Ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, έκανε τα αποκαλυπτήρια του Μνημείου «Το Δέντρο των Ψυχών – Η Αρχή» στο πάρκο Ερμού και Πειραιώς, απέναντι από την Τεχνόπολη Δήμου Αθηναίων, στη μνήμη των θυμάτων της σιδηροδρομικής τραγωδίας των Τεμπών.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, στην οποία παρευρέθηκαν συγγενείς των θυμάτων και πλήθος κόσμου, ο Δήμαρχος Αθηναίων δήλωσε: «Εδώ, απέναντι από την Τεχνόπολη, το νεανικό στέκι της πόλης, θέλουμε αυτό το Μνημείο να είναι υπόμνηση της τραγωδίας και της οδύνης, και το πότισμα της ευθύνης και της ελπίδας. Να θυμίζει στους εκάστοτε κυβερνώντες, ότι η προστασία του υπέρτατου αγαθού, της ανθρώπινης ζωής, δεν είναι τυχαίο γεγονός, είναι καθημερινός αγώνας με αφοσίωση και σοβαρότητα. Να κινητοποιεί τον κάθε πολίτη, να μην παραιτείται από το δικαίωμα για καλύτερη ζωή, με ασφάλεια. Να αφυπνίζει την κοινωνία, θυμίζοντάς της, ότι η δημοκρατία, η δικαιοσύνη, δεν είναι αυτονόητες παροχές, αλλά αξίες που οφείλουμε να τις υπερασπιζόμαστε κάθε μέρα. Το “Δέντρο των Ψυχών”, θα είναι πάντα εδώ, για να μας υπενθυμίζει το καθήκον να ανοίξουμε καινούργιο δρόμο ελπίδας, να αλλάξουμε τα πράγματα. Τίποτα δεν μπορεί να θολώσει το μήνυμα. Δικαιοσύνη, Αλήθεια, Ποτέ Ξανά. Για να χτυπάει το τηλέφωνο και τα παιδιά μας να λένε: “Μάνα έφτασα. Είμαι καλά. Μην ανησυχείς”».
O κ. Παύλος Ασλανίδης τόνισε: «Ευχαριστώ πολύ τον Δήμαρχο, και εκ μέρους του Συλλόγου Πληγέντων των Τεμπών, που τήρησε την υπόσχεσή του. Ευχαριστώ την κ. Μανδάκη που επιμελήθηκε το έργο και τον κ. Σαντεξή που ανέλαβε την κατασκευή του».
Ο κ. Ηλίας Παπαγγελής επισήμανε: «Αυτό το μνημείο πρέπει να σκέφτονται όλοι όσοι έχουν θέσεις ευθύνης για να ξέρουν ότι με τις πράξεις τους και τις υπογραφές τους και τις αποφάσεις τους επηρεάζουν την ανθρώπινη ύπαρξη. Ποτέ ξανά Τέμπη».
Η κ. Μιρέλα Ρούτση δήλωσε: «Η μνήμη των θυμάτων των Τεμπών θα ζει σε κάθε πράξη αγάπης και αλληλεγγύης. Το Δέντρο αυτό θα αντέχει και θα μας θυμίζει ότι το πιο σημαντικό είναι να παραμείνουμε ενωμένοι. Να παραμείνουμε άνθρωποι ως το τέλος».
O κ. Βασίλης Χατζηχαραλάμπους σημείωσε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω ιδιαιτέρως τους καλλιτέχνες που μας χάρισαν αυτό το πολύ ωραίο έργο, και επίσης να ευχαριστήσουμε και τον κ. Δήμαρχο που μας πρόσφερε το χώρο για να τοποθετηθεί».
Η κ. Μαρία Μανδάκη, εικαστικός η οποία εμπνεύστηκε το έργο, τόνισε: «Είμαστε μπροστά σε ένα μνημείο κατάθεσης ψυχής. Φτερουγίζουν στα κλαδιά οι 57 ψυχές των αδικοχαμένων συνανθρώπων μας που ενώνονται με αυτές των συγγενών και του Έθνους. Γιατί εδώ και 2 χρόνια όλοι εμείς γίναμε μια ψυχή που θρηνεί και μια φωνή που ζητά Δικαιοσύνη».
Ο κ. Ιωάννης Σαντεξής, ο οποίος είχε την αρχική ιδέα και υλοποίησε το έργο, επεσήμανε: «Τα παιδιά σας έγιναν παιδιά μας, και οι συγγενείς σας συγγενείς μας. Φυτέψαμε σήμερα ένα δέντρο για να ξαναφέρουμε το οξυγόνο που τόσο μας λείπει, για να μην ξεχάσουμε τα 57 θύματα και τους τραυματίες των Τεμπών».
Ο κ. Δημήτριος Αντώνος, Πρόεδρος της Ένωσης Εργατοϋπαλλήλων Δήμου Αθηναίων, έκλεισε την εκδήλωση λέγοντας: «Είμαστε εδώ σήμερα για να πούμε πνευματικά στους ανθρώπους που έφυγαν, ότι δεν θα τους ξεχάσουμε ποτέ».
Το Μνημείο εμπνεύστηκε η καλλιτέχνης Μαρία Μανδάκη, ενώ η αρχική ιδέα καθώς και η υλοποίηση είναι των Γιάννη και Γιώργου Σαντεξή (καλλιτεχνικό σιδηρουργείο «Δια Πυρός και Σιδήρου»).
«Το Δέντρο των Ψυχών – Η Αρχή» απεικονίζει ένα δέντρο με 57 ρίζες που καταλήγουν σε ισάριθμα κλαδιά, πάνω στα οποία βρίσκονται 57 πουλιά. Κάθε πουλί συμβολίζει μια από τις 57 ψυχές που χάθηκαν στο τραγικό σιδηροδρομικό δυστύχημα. Στα φτερά τους, έχουν χαραχτεί τα μικρά ονόματα και οι ηλικίες των θυμάτων.
