Στο παγκόσμιο ενεργειακό σκάκι, η αναζήτηση βιώσιμων εναλλακτικών για τα ορυκτά καύσιμα περνά πλέον μέσα από τα χωράφια. Η πρόσφατη ανακοίνωση της συνεργασίας μεταξύ του ενεργειακού γίγαντα bp και του κολοσσού της αγροτεχνολογίας Corteva Agriscience για τη δημιουργία μιας κοινής επιχείρησης (joint venture), δεν είναι απλώς μια επιχειρηματική είδηση. Είναι μια σαφής ένδειξη για το πού κατευθύνεται η αγορά των βιοκαυσίμων την επόμενη δεκαετία.
Παρατηρούμε ότι το κύριο εμπόδιο για την εξάπλωση των βιοκαυσίμων δεν ήταν ποτέ η τεχνολογία καύσης, αλλά η σταθερή προμήθεια πρώτων υλών που δεν ανταγωνίζονται την τροφική αλυσίδα. Αυτό ακριβώς το κενό έρχεται να καλύψει η νέα πλατφόρμα.
Η Στρατηγική της «Διπλής Καλλιέργειας»
Η καρδιά της συμφωνίας χτυπά στην παραγωγή βιομάζας μέσω καλλιεργειών που λειτουργούν ως «κάλυψη» (cover crops). Η Corteva θα παρέχει γενετικά βελτιωμένους σπόρους (όπως ελαιοκράμβη και καμελίνα) που μπορούν να καλλιεργηθούν σε περιόδους που τα χωράφια θα έμεναν κανονικά άδεια μεταξύ των κύριων καλλιεργειών.
Αυτό προσφέρει ένα τριπλό όφελος:
-
Για το Περιβάλλον: Τα φυτά αυτά δεσμεύουν άνθρακα στο έδαφος και προστατεύουν από τη διάβρωση.
-
Για τον Αγρότη: Δημιουργείται μια νέα πηγή εισοδήματος χωρίς να θυσιάζεται η παραγωγή τροφίμων.
-
Για την Ενέργεια: Η bp εξασφαλίζει μια τεράστια, ελεγχόμενη ροή πρώτης ύλης για τα διυλιστήριά της.
Στο στόχαστρο τα αεροπλάνα και τα πλοία
Η bp στοχεύει να πενταπλασιάσει την παραγωγή βιοκαυσίμων έως το 2030, φτάνοντας τα 100.000 βαρέλια την ημέρα. Η κύρια κατεύθυνση είναι το Βιώσιμο Αεροπορικό Καύσιμο (SAF) και το ανανεώσιμο ντίζελ. Καθώς οι διεθνείς κανονισμοί γίνονται ολοένα και πιο αυστηροί για τις εκπομπές ρύπων στις αερομεταφορές και τη ναυτιλία, η ζήτηση για τέτοια καύσιμα αναμένεται να εκτοξευθεί, καθιστώντας την κατοχή της πρώτης ύλης στρατηγικό πλεονέκτημα.
Η σημασία της κλίμακας
Η κοινή επιχείρηση φιλοδοξεί να φτάσει σε παραγωγική ικανότητα 1 εκατομμυρίου τόνων πρώτης ύλης ετησίως μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030. Η Corteva φέρνει στο τραπέζι το δίκτυο χιλιάδων αγροτών και την τεχνογνωσία της στις καλλιέργειες, ενώ η bp αναλαμβάνει το κομμάτι της διύλισης, της εφοδιαστικής αλυσίδας και της διάθεσης στην αγορά.
Η σύμπραξη bp-Corteva σηματοδοτεί την ενηλικίωση της αγοράς των βιοκαυσίμων δεύτερης γενιάς. Το σημαντικότερο συμπέρασμα είναι ότι η ενεργειακή μετάβαση δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνο με ηλεκτροκίνηση.
Για τους τομείς που είναι δύσκολο να απολιγνιτοποιηθούν (όπως οι αερομεταφορές), η λύση βρίσκεται στη συνέργεια της βαριάς βιομηχανίας με την πρωτογενή παραγωγή. Η κίνηση αυτή αποδεικνύει ότι ο άνθρακας του μέλλοντος δεν θα εξορύσσεται από το υπέδαφος, αλλά θα καλλιεργείται στην επιφάνεια, καθιστώντας τον αγροτικό τομέα έναν από τους κρισιμότερους παρόχους ενέργειας παγκοσμίως.
