Σε μια επίσκεψη με μεγάλη σημασία και ισχυρό συμβολισμό, οι εγκαταστάσεις της Energean στον Πρίνο υποδέχθηκαν το «Energy Observer» την πρώτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου. Το πρωτοποριακό σκάφος, το οποίο κινείται αποκλειστικά με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, επισκέφθηκε τόσο τις χερσαίες όσο και τις υπεράκτιες εγκαταστάσεις, στο πλαίσιο της νέας του αποστολής για την περίοδο 2025–2026, η οποία επικεντρώνεται στη δέσμευση άνθρακα.
Ο Πρίνος φιλοξενεί ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα δέσμευσης και αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα (CCS) στην Ευρώπη, το οποίο βρίσκεται υπό ανάπτυξη από την EnEarth, θυγατρική της Energean.
Η επίσκεψη του «Energy Observer» σηματοδοτεί την έναρξη της εννιάχρονης παγκόσμιας αποστολής του, με στόχο τη διερεύνηση και ανάδειξη πρωτοποριακών λύσεων για τη μείωση των εκπομπών CO₂ και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Το «Energy Observer», το πρώτο στον κόσμο σκάφος με ενέργεια υδρογόνου και μηδενικές εκπομπές, επέλεξε την Ελλάδα και τον Πρίνο ως σημείο εκκίνησης για τη νέα του αποστολή, η οποία θα διασχίσει την Ευρώπη και τον Βόρειο Ατλαντικό. Ο κύριος σκοπός του είναι να αξιολογήσει την αποτελεσματικότητα, τη βιωσιμότητα και την επεκτασιμότητα των φυσικών και βιομηχανικών τεχνολογιών μείωσης του CO₂ σε μεγάλη κλίμακα, διερευνώντας πώς η φύση και η τεχνολογία μπορούν να συνδυαστούν με επιτυχία για βέλτιστα αποτελέσματα.
Στον Πρίνο, η ομάδα του «Energy Observer» ξεναγήθηκε στις χερσαίες εγκαταστάσεις επεξεργασίας και αποθήκευσης υδρογονανθράκων της EnEarth, όπου οι εκπρόσωποι της εταιρείας παρουσίασαν τα σχέδια μετατροπής της περιοχής σε έναν κόμβο αποθήκευσης CO₂ με ετήσια δυναμικότητα 2,8 εκατομμυρίων τόνων. Οι εγκαταστάσεις αναπτύσσονται για να υποστηρίξουν τους «δύσκολα αναστρέψιμους» βιομηχανικούς τομείς και να βοηθήσουν την επίτευξη των εθνικών και ευρωπαϊκών κλιματικών στόχων.
Το έργο αποθήκευσης CO₂ στον Πρίνο αποτελεί τη μεγαλύτερη εν εξελίξει βιομηχανική επένδυση στην Ελλάδα, καθώς αναμένεται να ξεπεράσει το 1 δισεκατομμύριο ευρώ. Το έργο έχει ήδη εξασφαλίσει 270 εκατομμύρια ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας και του Μηχανισμού «Συνδέοντας την Ευρώπη», και έχει χαρακτηριστεί ως Έργο Κοινού Ενδιαφέροντος (PCI) από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Μέχρι το 2029, αναμένεται να αποθηκεύει όγκους CO₂ που αντιστοιχούν περίπου στο 25% των εκπομπών της ελληνικής βαριάς βιομηχανίας. Αυτό όχι μόνο ενισχύει τους εθνικούς κλιματικούς στόχους, αλλά θα μπορούσε να εξοικονομήσει πάνω από 200 εκατομμύρια ευρώ ετησίως για τους βιομηχανικούς φορείς, με βάση τις τρέχουσες τιμές του Συστήματος Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών (ETS) της ΕΕ.
Ο Νικόλας Ρήγας, Επικεφαλής Αποθήκευσης Άνθρακα στην Energean και την EnEarth, σχολίασε: «Ήταν μεγάλη χαρά και τιμή να φιλοξενήσουμε την ομάδα του Energy Observer στις εγκαταστάσεις του Πρίνου στην Καβάλα—ένα 100% πράσινο σκάφος που ξεκίνησε τη νέα του αποστολή με επίκεντρο την απανθρακοποίηση ακριβώς εδώ. Το έργο αποθήκευσης CO₂ στον Πρίνο είναι μια πράσινη και ταυτόχρονα αναπτυξιακή επένδυση που προσφέρει μια απτή λύση στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής, όπως το φαινόμενο του θερμοκηπίου.»
Ο Victorien Erussard, Ιδρυτής και Πρόεδρος του «Energy Observer», πρόσθεσε: «Η εκκίνηση της πρώτης αποστολής της νέας μας αποστολής εδώ στον Πρίνο έχει τόσο τεχνική όσο και συμβολική βαρύτητα: μετά από σαράντα χρόνια εξόρυξης πετρελαίου, τα ίδια αυτά πετρώματα θα λειτουργήσουν αύριο ως θόλος άνθρακα. Ο Πρίνος αποτελεί μια εντυπωσιακή μεταφορά για την ενεργειακή μετάβαση, δείχνοντας πώς μια κληρονομιά ορυκτών καυσίμων μπορεί να μετατραπεί σε εργαλείο για την κλιματική δράση.»
Το «Energy Observer» είναι ένα πλήρως ενεργειακά αυτόνομο σκάφος, το οποίο τροφοδοτείται από ηλιακή και αιολική ενέργεια, καθώς και από πράσινο υδρογόνο που παράγεται επί του σκάφους από θαλασσινό νερό μέσω ηλεκτρόλυσης. Η αποστολή του 2025–2026 είναι αφιερωμένη στη διερεύνηση τόσο των φυσικών δεξαμενών άνθρακα (όπως δάση, υγροβιότοποι, λιβάδια από θαλάσσια βλάστηση και αναγεννητική γεωργία) όσο και των βιομηχανικών τεχνολογιών άνθρακα (όπως η γεωλογική αποθήκευση και η επαναχρησιμοποίηση του CO₂). Μετά την επίσκεψή του στον Πρίνο, το «Energy Observer» θα συνεχίσει το ταξίδι του με στάσεις στην Ιταλία, την Τυνησία, τη Γαλλία, το Μαρόκο, την Πορτογαλία, το Βέλγιο, την Ολλανδία, τη Δανία, τη Νορβηγία, την Ισλανδία, την Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, συνεργαζόμενο με κλιματικούς ηγέτες και τεχνολογικούς πρωτοπόρους.
