Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ένα δανέζικο σχέδιο ύψους 626 εκατ. ευρώ (4.672 εκατ. DKK) για την υποστήριξη της δάσωσης. Το μέτρο αυτό θα συμβάλει στην επίτευξη των στόχων της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής της ΕΕ, ενισχύοντας την περιβαλλοντική προστασία και συμβάλλοντας στον μετριασμό και την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή.
Η Δανία κοινοποίησε στην Επιτροπή τα σχέδιά της για την ενίσχυση των ιδιοκτητών γης, ώστε να μετατρέψουν τις γεωργικές εκτάσεις σε δάση. Το σχέδιο θα καλύψει:
- Το κόστος φύτευσης δασών σε γεωργική γη.
- Το κόστος συντήρησης των δασών.
- Το κόστος του διαφυγόντος γεωργικού εισοδήματος.
Επιπλέον, προβλέπεται και πρόσθετη αποζημίωση σε περίπτωση που το δάσος χαρακτηριστεί ως «παρθένο δάσος», λόγω των αυστηρότερων περιορισμών που επιβάλλονται στη χρήση της γης. Το σχέδιο αποτελεί μέρος της δανέζικης πολιτικής συμφωνίας για την υλοποίηση μιας πράσινης Δανίας, η οποία προβλέπει τη μετατροπή περίπου του 10% της συνολικής χερσαίας έκτασης της χώρας σε φυσικό περιβάλλον και δάσος έως το 2045. Το σχέδιο θα είναι σε ισχύ μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2030.
Στο πλαίσιο του σχεδίου, η ενίσχυση θα χορηγηθεί ως άμεσες επιχορηγήσεις στους ιδιοκτήτες γεωργικών εκτάσεων που είναι κατάλληλες για δάσωση. Η ενίσχυση θα καλύπτει έως και το 100% των επιλέξιμων δαπανών.
Η Επιτροπή αξιολόγησε το σχέδιο βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και συγκεκριμένα:
- Του Άρθρου 107(3)(γ) της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης («ΣΛΕΕ»), το οποίο επιτρέπει στα κράτη μέλη να στηρίζουν την ανάπτυξη ορισμένων οικονομικών δραστηριοτήτων υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις.
- Των Κατευθυντήριων Γραμμών του 2022 για τις κρατικές ενισχύσεις στους τομείς της γεωργίας, της δασοκομίας και στις αγροτικές περιοχές («Γεωργικές Κατευθυντήριες Γραμμές 2022»).
Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι:
- Το μέτρο διευκολύνει την ανάπτυξη μιας οικονομικής δραστηριότητας, δηλαδή αυτής των ιδιοκτητών γεωργικής γης κατάλληλης για δάσωση.
- Το μέτρο είναι αναγκαίο και κατάλληλο για τη μετατροπή γεωργικών εκτάσεων σε δάση, με σκοπό την επίτευξη των στόχων δάσωσης και την προώθηση της δασοκομίας στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής.
- Η ενίσχυση είναι αναλογική, καθώς περιορίζεται στο απολύτως απαραίτητο και θα έχει περιορισμένο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό και το εμπόριο μεταξύ των κρατών μελών.
- Η ενίσχυση επιφέρει θετικά αποτελέσματα που υπερτερούν οποιασδήποτε πιθανής στρέβλωσης του ανταγωνισμού και του εμπορίου στην ΕΕ.
Με βάση τα παραπάνω, η Επιτροπή ενέκρινε το δανέζικο σχέδιο, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.
Οι Γεωργικές Κατευθυντήριες Γραμμές 2022 παρέχουν καθοδήγηση για τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή αξιολογεί τη συμβατότητα των κρατικών ενισχύσεων στον τομέα, βάσει του Άρθρου 107(3)(γ) της ΣΛΕΕ. Οι κατευθυντήριες γραμμές δημιουργούν ένα ευέλικτο και κατάλληλο πλαίσιο για να βοηθήσουν τα κράτη μέλη να παρέχουν την απαραίτητη στήριξη και να συμβάλλουν, μεταξύ άλλων, στους στόχους της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής. Σκοπός τους είναι να βοηθήσουν τα κράτη μέλη να σχεδιάσουν εθνικά μέτρα που θα επιτυγχάνουν τους εθνικούς και τους ενωσιακούς στόχους με το χαμηλότερο δυνατό κόστος για τους φορολογούμενους και χωρίς αδικαιολόγητες στρεβλώσεις του ανταγωνισμού στην Ενιαία Αγορά.
Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα είναι διαθέσιμη με τον αριθμό υπόθεσης SA.118866 στο μητρώο κρατικών ενισχύσεων, στην ιστοσελίδα της Επιτροπής για τον ανταγωνισμό, μόλις επιλυθούν τυχόν θέματα εμπιστευτικότητας. Οι νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων κρατικών ενισχύσεων στο διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα καταγράφονται στο εβδομαδιαίο ηλεκτρονικό δελτίο ειδήσεων για τον ανταγωνισμό.
Η Τερέσα Ριμπέρα, Εκτελεστική Αντιπρόεδρος για μια Καθαρή, Δίκαιη και Ανταγωνιστική Μετάβαση δήλωσε: «Πρόκειται για ένα σημαντικό μέτρο που θα βοηθήσει τους ιδιοκτήτες γης να μετατρέψουν τις γεωργικές εκτάσεις σε δάση. Θα επεκτείνει ταχύτατα την εθνική δασική περιουσία της Δανίας και θα προσφέρει διαρκή οφέλη για την κλιματική αλλαγή, αντιμετωπίζοντας πολλαπλές προκλήσεις, όπως η μείωση του CO2, η προστασία της βιοποικιλότητας, η μείωση του αζώτου και η προστασία του πόσιμου νερού.»
