Η τακτική παρακολούθηση των εκπομπών από πυρκαγιές από την Υπηρεσία Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας Copernicus (CAMS) το 2024, έχει τονίσει σημαντική δραστηριότητα σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Η Βόρεια Αμερική και η Νότια Αμερική βίωσαν ιδιαίτερα έντονες πυρκαγιές καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, επηρεάζοντας ιδιαίτερα τους υγροτόπους του Pantanal, τον Αμαζόνιο, τον Καναδά και τη δυτική ΗΠΑ. Η Ανατολική Ευρασία, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Αρκτικού Κύκλου, βίωσε επίσης υψηλότερες από το μέσο όρο εκπομπές από πυρκαγιές.
Το μεγαλύτερο μέρος της Αμερικανικής ηπείρου αντιμετώπισε σοβαρές συνθήκες ξηρασίας, αυξάνοντας την πιθανότητα εμφάνισης μεγάλων πυρκαγιών. Στην περιοχή του Αμαζονίου, όπου οι συνθήκες ξηρασίας ήταν παρούσες από τα μέσα του 2023, η περίοδος πυρκαγιών για τις βόρειες τροπικές περιοχές της Νότιας Αμερικής μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου ήταν ιδιαίτερα έντονη, με σημαντική δραστηριότητα πυρκαγιών να αναφέρεται στη Βενεζουέλα και τη βόρεια βραζιλιάνικη πολιτεία Ροράιμα. Η Βολιβία επίσης βίωσε αυξημένες εκπομπές από πυρκαγιές τους πρώτους μήνες του έτους, ένα μοτίβο που συνεχίστηκε σε μεγάλο μέρος του υπόλοιπου έτους.
Η περιοχή του Pantanal, η μεγαλύτερη τροπική υγροτοπική περιοχή του κόσμου, κατέγραψε πρωτοφανή δραστηριότητα πυρκαγιών το 2024, με σοβαρές συνέπειες για αυτό το οικοσύστημα. Τα δεδομένα εκπομπών άνθρακα από πυρκαγιές της CAMS ανέδειξαν αυτή την ασυνήθιστη αύξηση της δραστηριότητας των πυρκαγιών για την πολιτεία Mato Grosso do Sul (όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος των υγροτόπων του Pantanal) για τους μήνες Μάιο-Ιούνιο, όπου οι εκτιμώμενες εκπομπές άνθρακα από πυρκαγιές στην περιοχή για τους μήνες Μάιο-Ιούνιο είναι 3,3 megatonnes άνθρακα; οι υψηλότερες στα 22 χρόνια του συνόλου δεδομένων εκπομπών πυρκαγιών της CAMS και σχεδόν τρεις φορές υψηλότερες από τις προηγούμενες υψηλότερες εκπομπές για αυτή την περίοδο, το 2009. Για σύγκριση, κατά την ίδια περίοδο, οι πυρκαγιές στη Νομική Αμαζονία παρήγαγαν 7,6 megatonnes άνθρακα.
Συνολικά, για το έτος, οι συνολικές εκτιμώμενες εκπομπές από πυρκαγιές για το Mato Grosso do Sul εκτιμώνται σε 18,8 megatonnes άνθρακα και είναι οι υψηλότερες στο σύνολο δεδομένων εκπομπών πυρκαγιών της CAMS. Οι συνολικές ετήσιες εκτιμώμενες εκπομπές των 176,6 megatonnes άνθρακα για τη Νομική Αμαζονία ήταν οι υψηλότερες από το 2010.
Επιπλέον, η περίοδος πυρκαγιών στο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική, η οποία συνήθως διαρκεί από τον Μάρτιο έως τον Μάιο, κατέγραψε επίσης υψηλότερες από το μέσο όρο εκπομπές από πυρκαγιές. Συγκεκριμένα, η Νικαράγουα κατέγραψε τις υψηλότερες εκπομπές άνθρακα από πυρκαγιές στο σύνολο δεδομένων της CAMS για την ίδια περίοδο.
Εκτός από τις πυρκαγιές στο Pantanal, τόσο η Βολιβία όσο και η Βραζιλία συνέχισαν να βιώνουν σημαντική δραστηριότητα πυρκαγιών καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Αυτό ήταν ιδιαίτερα ακραίο στη Βολιβία, όπου οι ετήσιες εκπομπές άνθρακα από πυρκαγιές ήταν οι υψηλότερες στο σύνολο δεδομένων CAMS GFAS με μεγάλο περιθώριο. Ως αποτέλεσμα της έντονης δραστηριότητας των πυρκαγιών, ορισμένες περιοχές της Βολιβίας και της Βραζιλίας είδαν σοβαρή υποβάθμιση της ποιότητας του αέρα για παρατεταμένες περιόδους. Σε ορισμένες περιοχές, οι συγκεντρώσεις λεπτών αιωρούμενων σωματιδίων PM2,5 υπερέβησαν τις κατευθυντήριες γραμμές ποιότητας αέρα του ΠΟΥ για τις ημερήσιες μέσες συγκεντρώσεις PM2,5 των 15 μg/m3 καθ’ όλη τη διάρκεια του Αυγούστου, Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου.
Ο Mark Parrington, Επιστήμονας στο Copernicus Atmosphere Monitoring Service, λέει: «Οι πυρκαγιές στη Βόρεια και τη Νότια Αμερική ήταν οι περιοχές που ξεχώρισαν περισσότερο στις παγκόσμιες εκπομπές από πυρκαγιές το 2024. Η κλίμακα ορισμένων από τις πυρκαγιές ήταν σε ιστορικά επίπεδα, ειδικά στη Βολιβία, το Pantanal και μέρη του Αμαζονίου, και οι καναδικές πυρκαγιές ήταν και πάλι ακραίες, αν και όχι στην κλίμακα του 2023. Οι επιπτώσεις όλων αυτών των πυρκαγιών είχαν επιπτώσεις κλιμακικής κλίμακας στην ποιότητα του αέρα με υψηλές επιφανειακές συγκεντρώσεις αιωρούμενων σωματιδίων και άλλων ρύπων που παρέμειναν για αρκετές εβδομάδες. Στο CAMS παρακολουθούμε στενά τις πυρκαγιές βλάστησης σε όλο τον κόσμο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς μπορεί να αλλάζουν οι περίοδοι πυρκαγιών και τι σημαίνει αυτό για την ποιότητα του αέρα και τις πιθανές επιπτώσεις».
Οι περιοχές της Βόρειας Αμερικής βίωσαν επίσης σημαντική δραστηριότητα πυρκαγιών το 2024. Μεγάλα τμήματα της δυτικής Καναδά επηρεάστηκαν και πάλι από σημαντικές πυρκαγιές μετά τον ακραίο αριθμό πυρκαγιών και τις εκτιμώμενες εκπομπές το 2023. Σημαντικές εκπομπές από πυρκαγιές καταγράφηκαν για τη βορειοανατολική Βρετανική Κολομβία τον Μάιο, με τις εκτιμώμενες εκπομπές άνθρακα να φτάνουν τα 13,5 megatonnes άνθρακα για την επαρχία κατά τη διάρκεια του μήνα, το υψηλότερο σύνολο Μαΐου στο σύνολο δεδομένων GFAS για την επαρχία και τρεις φορές υψηλότερο από το σύνολο Μαΐου 2023. Οι πυρκαγιές συνεχίστηκαν με υψηλή ένταση καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού με σημαντικές εκπομπές στην Αλμπέρτα, τους Βορειοδυτικούς Τόπους και το Σασκάτσουαν. Μέχρι το τέλος της τυπικής περιόδου πυρκαγιών, ο Καναδάς είχε καταγράψει τις δεύτερες υψηλότερες εκπομπές άνθρακα από πυρκαγιές στο σύνολο δεδομένων GFAS, πολύ πάνω από το μέσο όρο και μόνο κάτω από τις πρωτοφανείς τιμές του 2023.
Στις ΗΠΑ, η πολιτεία της Καλιφόρνια κατέγραψε τις υψηλότερες εκπομπές άνθρακα για τον Ιούλιο, ενώ το Όρεγκον κατέγραψε το υψηλότερο σύνολο Ιουνίου-Αυγούστου. Παρά τις έντονες αυτές πυρκαγιές, οι εκπομπές άνθρακα για τις ΗΠΑ είναι, γενικά, ελαφρώς κάτω από τον μέσο όρο 2003-2023. Η Ευρώπη βίωσε μια σχεδόν μέση περίοδο πυρκαγιών, με μερικά σημαντικά επεισόδια, όπως αυτά που συνέβησαν στην Πορτογαλία τον Σεπτέμβριο και τη Βόρεια Μακεδονία, την Ελλάδα και άλλα μέρη της Ανατολικής Ευρώπης και των Βαλκανίων κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Στην άνω περιοχή ASEAN, οι παραδοσιακά υψηλές εκπομπές από πυρκαγιές έχουν διατηρήσει μια μειωτική τάση τις τελευταίες δύο δεκαετίες για τις περισσότερες χώρες. Οι εκπομπές ήταν γενικά κάτω από το μέσο όρο για την περίοδο 2024 (Ιανουάριος – Μάρτιος) με κάποιες εξαιρέσεις στο τέλος της περιόδου, ειδικά στη Μιανμάρ και το Λάος. Τέλος, καθώς προχωρά το καλοκαίρι του Νότιου Ημισφαιρίου, η CAMS παρακολουθεί στενά τις πυρκαγιές στην Αυστραλία.
