H IKEA, μέσω του επενδυτικού της βραχίονα, Ingka Investments, συνεργάζεται με την Vanguard Renewables, μια εταιρεία του χαρτοφυλακίου της BlackRock, για να μετατρέψει τα απορρίμματα τροφίμων από τα καταστήματά της σε ανανεώσιμο καύσιμο. Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί μέρος της ευρύτερης δέσμευσης του ομίλου Ingka για την υιοθέτηση λύσεων κυκλικής οικονομίας και τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα.
Το πρόγραμμα βασίζεται στην τεχνολογία της αναερόβιας χώνευσης, μιας βιοχημικής διεργασίας κατά την οποία μικροοργανισμοί διασπούν οργανικά υλικά, όπως τα απορρίμματα τροφίμων, απουσία οξυγόνου. Η διαδικασία αυτή παράγει ανανεώσιμο φυσικό αέριο (RNG), το οποίο είναι χημικά πανομοιότυπο με το συμβατικό φυσικό αέριο, και χαμηλού άνθρακα λίπασμα για χρήση στη γεωργία.
Αυτό το καινοτόμο μοντέλο επιτρέπει στην IKEA να αξιοποιήσει τα οργανικά της απόβλητα, μετατρέποντάς τα από πρόβλημα σε πολύτιμο πόρο. Το παραγόμενο RNG μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απαλλαγή από τον άνθρακα σε τομείς που είναι δύσκολο να «πρασινίσουν», όπως οι οδικές μεταφορές και η βαριά βιομηχανία.
Προς το παρόν, η συνεργασία υλοποιείται μέσω ενός πιλοτικού προγράμματος σε πέντε καταστήματα IKEA στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα απορρίμματα από τα εστιατόρια και τις αγορές τροφίμων της IKEA συλλέγονται και μεταφέρονται σε εγκαταστάσεις αναερόβιας χώνευσης. Εάν η πιλοτική φάση είναι επιτυχής, η IKEA σκοπεύει να επεκτείνει το πρόγραμμα σε ολόκληρη τη χώρα, ενισχύοντας τη στρατηγική της για την επίτευξη των κλιματικών της στόχων.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της IKEA να επενδύει σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και βιώσιμες λύσεις. Η Ingka Group έχει ήδη δεσμευτεί να επενδύσει σε τεχνολογίες που προωθούν την κυκλική οικονομία, με στόχο να καταστεί κλιματικά θετική.
Από την πλευρά της, η BlackRock, ένας από τους μεγαλύτερους διαχειριστές επενδύσεων παγκοσμίως, δείχνει το αυξανόμενο ενδιαφέρον του θεσμικού κεφαλαίου για την «πράσινη μετάβαση». Οι επενδύσεις της BlackRock σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας επιβεβαιώνουν την πεποίθηση ότι η βιωσιμότητα δεν είναι απλώς μια περιβαλλοντική αναγκαιότητα, αλλά και μια σημαντική οικονομική ευκαιρία.
