Ένας «επικός» αγώνας απαιτείται για την επίτευξη του στόχου της πυρηνικής ενέργειας έως το 2050, σύμφωνα με τους ειδικούς. Έναν φιλόδοξο στόχο που τέθηκε στη σύνοδο κορυφής για το κλίμα COP28, ο οποίος προβλέπει τον τριπλασιασμό της παγκόσμιας πυρηνικής ενεργειακής δυναμικότητας έως το 2050, ως μέσο για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, οι ειδικοί θεωρούν ότι ο στόχος αυτός είναι ιδιαίτερα δύσκολος και απίθανο να επιτευχθεί λόγω σειράς προκλήσεων.
Μεταξύ των προκλήσεων που αναφέρονται είναι οι ελλείψεις σε επενδύσεις, ουράνιο και χρόνο, καθώς και το υψηλό κόστος και ο μεγάλος χρόνος κατασκευής των νέων έργων πυρηνικής ενέργειας. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα αναφέρεται η περίπτωση των μονάδων Vogtle 3 & 4 στις ΗΠΑ, η ολοκλήρωση των οποίων καθυστέρησε σχεδόν μια δεκαετία και το κόστος τους ξεπέρασε κατά πολύ τις αρχικές εκτιμήσεις. Η αναβάθμιση της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας για την κατασκευή αντιδραστήρων θα ήταν σχεδόν αδύνατη σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Παρά τις δυσκολίες αυτές, ορισμένοι, όπως ο Φινλανδός βουλευτής Atte Harjanne, πιστεύουν ότι η ύπαρξη φιλόδοξων στόχων είναι απαραίτητη για την προώθηση της κλιματικής και ενεργειακής ασφάλειας.
Το παγκόσμιο ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια λόγω των χαμηλών εκπομπών της και των πλεονεκτημάτων της ως ενέργεια «βάσης» (baseload), η οποία μπορεί να συμπληρώσει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (ΑΠΕ). Αυτό το ενδιαφέρον αποδεικνύεται από το γεγονός ότι το ενδιαφέρον των κυβερνήσεων για την πυρηνική ενέργεια βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο από τη δεκαετία του 1970, με 63 αντιδραστήρες να βρίσκονται υπό κατασκευή παγκοσμίως. Επιπλέον, μεγάλοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί όπως η Παγκόσμια Τράπεζα έχουν άρει τις απαγορεύσεις χρηματοδότησης για νέους πυρηνικούς αντιδραστήρες, και χώρες του Παγκόσμιου Νότου αρχίζουν να διερευνούν την πυρηνική ενέργεια. Ωστόσο, ορισμένες περιβαλλοντικές ομάδες παραμένουν επικριτικές, υποστηρίζοντας ότι η πυρηνική ενέργεια είναι πολύ αργή, ακριβή και δύσκολη να συνδυαστεί με τις ανανεώσιμες πηγές, ενώ εκφράζουν ανησυχίες για τα ραδιενεργά απόβλητα.
