Σε μια εποχή που η ανάγκη για 24ωρη, καθαρή και αδιάλειπτη ενέργεια είναι πιο επιτακτική από ποτέ, η Google ανακοίνωσε μια στρατηγική επένδυση και μακροπρόθεσμη συνεργασία με την πρωτοποριακή startup Energy Dome. Στόχος είναι η παγκόσμια ανάπτυξη της προηγμένης λύσης μακροπρόθεσμης αποθήκευσης ενέργειας (Long-Duration Energy Storage – LDES) της Energy Dome, αντιμετωπίζοντας μια κρίσιμη πρόκληση στη μετάβαση σε ένα ενεργειακό σύστημα απαλλαγμένο από άνθρακα.
Η Κρίσιμη Ανάγκη για Μακροπρόθεσμη Αποθήκευση
Η αποθήκευση ενέργειας αποτελεί θεμελιώδη λίθο για την ταχέως επεκτεινόμενη μετάβαση σε καθαρές πηγές ενέργειας. Δεδομένου του διαλείποντος χαρακτήρα παραγωγής πολλών ανανεώσιμων πηγών, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, είναι επιτακτική η ανάγκη να ικανοποιείται η ζήτηση ενέργειας όλο το εικοσιτετράωρο, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι δεν σπαταλάται ενέργεια. Αυτό γίνεται ακόμη πιο σημαντικό καθώς η ζήτηση στο δίκτυο αυξάνεται ραγδαία από τομείς όπως η ηλεκτροκίνηση των μεταφορών και οι υπολογιστικές ανάγκες της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η Energy Dome, που ιδρύθηκε το 2019 στο Μιλάνο της Ιταλίας, επιτρέπει την ευρύτερη χρήση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας καθιστώντας την ηλιακή και αιολική ενέργεια εκπέμψιμη. Η τεχνολογία της, η «Μπαταρία CO2» (CO2 Battery), χρησιμοποιεί θερμοδυναμικές διεργασίες για να αξιοποιήσει το διοξείδιο του άνθρακα ως ρευστό αποθήκευσης ενέργειας σε θερμοκρασία περιβάλλοντος. Όταν απαιτείται ενέργεια, το CO2 θερμαίνεται, διαστέλλεται και κινεί μια τουρμπίνα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία διοχετεύεται στο δίκτυο.
Η «Μπαταρία CO2» της Energy Dome επιλύει μία από τις βασικές προκλήσεις της αποθήκευσης ενέργειας: την ικανότητά της να παρέχει συνεχώς ενέργεια για έως και 24 ώρες.
Αυτό την καθιστά ανώτερη από τις σημερινές τεχνολογίες, όπως οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, οι οποίες έχουν συνήθως πολύ μικρότερες δυνατότητες βραχυπρόθεσμης αποθήκευσης και εκπομπής.
Η Φιλοδοξία της Google για 24/7 Ενέργεια χωρίς Άνθρακα
Η Alphabet, μητρική εταιρεία της Google, ανακοίνωσε το 2020 τη φιλοδοξία της για 24/7 CFE (Carbon-Free Energy), με στόχο να λειτουργεί ολόκληρη η επιχείρησή της με ενέργεια απαλλαγμένη από άνθρακα έως το 2030. Αυτό περιλαμβάνει την αντιστοίχιση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας με την προσφορά CFE κάθε ώρα, κάθε ημέρα, σε κάθε περιοχή όπου δραστηριοποιείται η εταιρεία.
Η νέα συμφωνία αποτελεί την πρώτη εμπορική συμφωνία της Google για αποθήκευση ενέργειας μεγάλης διάρκειας και εντάσσεται σε ένα ευρύτερο χαρτοφυλάκιο τεχνολογιών που αναπτύσσονται για την επίτευξη του στόχου CFE. Όπως δήλωσε ο Claudio Spadacini, Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Energy Dome, «Η προγραμματική και στρατηγική ανάπτυξη της τεχνολογίας μας σε κλίμακα για να βοηθήσουμε την Google να επιτύχει ενέργεια χωρίς άνθρακα αντιπροσωπεύει τον πυρήνα της πρωτοποριακής μας συμφωνίας. Αποδεικνύουμε ότι μια 24ωρη, οικονομικά αποδοτική και απαλλαγμένη από άνθρακα παροχή ενέργειας είναι εφικτή με τη σωστή τεχνολογία και το κατάλληλο μοντέλο συνεργασίας».
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Google θα υποστηρίξει πολλαπλές εμπορικές εγκαταστάσεις της τεχνολογίας της Energy Dome σε βασικές γεωγραφικές στρατηγικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, της Αμερικής και της Ασίας-Ειρηνικού, με ένα σημαντικό αριθμό έργων να βρίσκονται ήδη σε στάδιο ανάπτυξης και συμβασιοποίησης. Πέρα από την εμπορική συνεργασία, η Google έχει επίσης πραγματοποιήσει επένδυση στην Energy Dome.
Ένα από τα βασικά οφέλη της τεχνολογίας LDES που υπογραμμίζει η Google είναι η δυνατότητά της να εμπορευματοποιηθεί πολύ γρηγορότερα από άλλες τεχνολογίες καθαρής ενέργειας, επιτρέποντας τη χρήση της στο εγγύς μέλλον για την πιο ευέλικτη και αξιόπιστη ανάπτυξη του ηλεκτρικού συστήματος. Η νέα συνεργασία αποσκοπεί στην ταχύτερη κλιμάκωση της τεχνολογίας και με χαμηλότερο κόστος. Η Maud Texier, Διευθύντρια Ενέργειας EMEA στην Google, σημείωσε: «Η Google δεσμεύεται να τροφοδοτεί τις λειτουργίες μας με καθαρή ενέργεια, και η τεχνολογικά αποδεδειγμένη και επεκτάσιμη λύση αποθήκευσης ενέργειας μεγάλης διάρκειας της Energy Dome μπορεί να μας βοηθήσει να επιτύχουμε ταχεία πρόοδο. Αλλά αυτό δεν αφορά μόνο την Google. Βοηθώντας στην κλιμάκωση αυτής της πρωτοποριακής τεχνολογίας LDES, ελπίζουμε να βοηθήσουμε τις κοινότητες παντού να αποκτήσουν μεγαλύτερη πρόσβαση σε αξιόπιστη, οικονομικά προσιτή ηλεκτρική ενέργεια και να υποστηρίξουμε την ανθεκτικότητα του δικτύου καθώς ενσωματώνουμε περισσότερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας».
