Το 2016, σε μια περιφερειακή συνάντηση στο Τσικλάγιο του Περού, ο τότε επίσκοπος Ρόμπερτ Πρεβόστ καθόταν σιωπηλός, ακούγοντας τις ανησυχίες των ιθαγενών ηγετών και των εργαζομένων της Εκκλησίας για τις απειλές που αντιμετωπίζουν τα βόρεια δάση του Περού, μέρος του τροπικού δάσους του Αμαζονίου. Όταν πήρε τον λόγο, δεν εκφώνησε κήρυγμα, αλλά μίλησε για τις εμπειρίες του, επισημαίνοντας τη σημασία της εγκυκλίου «Laudato Si’» του Πάπα Φραγκίσκου, η οποία εξέφραζε την ανησυχία της Εκκλησίας για όλη τη δημιουργία.
Σήμερα, ο Πρεβόστ είναι ο Πάπας Λέων ΙΔ΄. Η εκλογή του έχει ενισχύσει τις ελπίδες των Καθολικών και των ιθαγενών κοινοτήτων του Αμαζονίου για την προστασία του τροπικού δάσους. Ο Λέων ΙΔ΄ έχει ενισχύσει τους δεσμούς του με διαθρησκευτικά περιβαλλοντικά δίκτυα, όπως η Πρωτοβουλία Διαθρησκευτικής Συμμαχίας για τα Τροπικά Δάση (Interfaith Rainforest Initiative), και με οργανώσεις ιθαγενών, όπως η AIDESEP, που θέτουν την προστασία των δασών και τα δικαιώματα των κοινοτήτων στο επίκεντρο της ανησυχίας της Εκκλησίας.
Η εμπειρία του ως επίσκοπος στο Τσικλάγιο, μια πόλη κοντά στον Αμαζόνιο, θεωρείται από πολλούς ως καθοριστικός παράγοντας για την εκλογή του. Η άμεση επαφή του με φτωχές και απομακρυσμένες περιοχές τον καθιστά κατάλληλο για την αντιμετώπιση των προκλήσεων του Αμαζονίου.
Ο Αμαζόνιος, ως βασικός ρυθμιστής του κλίματος, απορροφά διοξείδιο του άνθρακα, συμβάλλοντας στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, απειλείται από παράνομες δραστηριότητες, όπως η αποψίλωση για κτηνοτροφία, η παράνομη εξόρυξη χρυσού και οι καταπατήσεις γης. Οι δασικές πυρκαγιές και οι ξηρασίες, που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή, έχουν επίσης πλήξει τις κοινότητες του Αμαζονίου τα τελευταία χρόνια.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ έχει δείξει δέσμευση στην περιβαλλοντική προστασία, υποστηρίζοντας πρωτοβουλίες όπως η εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πάνελ και η χρήση ηλεκτρικών οχημάτων στο Βατικανό. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έχει εκφράσει ανησυχία για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και την ανάγκη για δράση κατά της κλιματικής αλλαγής.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ γνωρίζει καλά αυτά τα ζητήματα, έχοντας προεδρεύσει της Ποντιφικής Επιτροπής για τη Λατινική Αμερική, η οποία τον βοήθησε να δεθεί με συναδέλφους των εννέα χωρών που επηρεάζονται από τον Αμαζόνιο. Πολλοί από αυτούς ανήκουν στους 105 επισκόπους ενός οργανισμού τον οποίο υποστηρίζει ανοιχτά, του Παναμαζονικού Εκκλησιαστικού Δικτύου, ενός δικτύου της Καθολικής Εκκλησίας που επικεντρώνεται στην περιοχή του Αμαζονίου.
Τον Νοέμβριο του 2024, το Vatican News ανέφερε ότι ο Prevost ζήτησε περισσότερη δράση για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και την προστασία του περιβάλλοντος κατά τη διάρκεια ενός σεμιναρίου στη Ρώμη. Ανέφερε τις προσπάθειες που έχει καταβάλει το Βατικανό, όπως η εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πάνελ και ηλεκτρικών οχημάτων.
Στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, ο Prevost έχει αναδημοσιεύσει μηνύματα σχετικά με την προστασία του περιβάλλοντος. Ένα μήνυμα που αναδημοσίευσε την 1η Απριλίου 2017 εξέφραζε ανησυχία για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, ενός αερίου που θερμαίνει τον πλανήτη, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η Λάουρα Βικούνια, ιθαγενής του λαού Καρίρι και αντιπρόεδρος της Εκκλησιαστικής Συνέλευσης της Περιφέρειας του Αμαζονίου, εξέφρασε την ελπίδα ότι ο νέος Πάπας θα είναι σύμμαχος στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής. Οι ιθαγενείς λαοί, όπως οι Καρίρι, θεωρούνται βασικοί προστάτες του Αμαζονίου, αλλά έχουν υποστεί εκτοπίσεις και παραβιάσεις των δικαιωμάτων τους.
Ο Λουίς Βεντούρα, εκτελεστικός γραμματέας του Ινδιάνικου Ιεραποστολικού Συμβουλίου της Βραζιλίας, δήλωσε ότι προσεύχεται ο νέος Πάπας να διατηρήσει την προσοχή του στον Αμαζόνιο και στους ιθαγενείς λαούς. Η ζωή του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ στο Περού ενισχύει την πεποίθηση ότι η Εκκλησία θα συνεχίσει να είναι παρούσα στην περιοχή.
Ο Πάπας Φραγκίσκος είχε δείξει μεγάλο ενδιαφέρον για τον Αμαζόνιο, φιλοξενώντας τη Σύνοδο του Αμαζονίου το 2019, η οποία επιδίωξε νέους δρόμους για την Εκκλησία και μια ολοκληρωμένη οικολογία.
Η Ρόουζ Μπερτόλντο, γραμματέας της αρχιεπισκοπής του Μανάους, εξέφρασε αισιοδοξία για το μέλλον της περιοχής υπό τον Λέοντα ΙΔ΄, δεδομένου ότι θα βασιστεί στο ενδιαφέρον του Φραγκίσκου. Πρόσθεσε ότι ο νέος Πάπας θα έχει την ευκαιρία να επισκεφθεί τη Βραζιλία κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης Κορυφής του ΟΗΕ για το Κλίμα (COP30) στην πόλη Μπελέμ του Αμαζονίου τον Νοέμβριο.
Ο Ιρλανδός ιερέας Πίτερ Χιουζ, ο οποίος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο Περού, δήλωσε ότι ο Πρεβόστ ανησυχούσε για την εξορυκτική δραστηριότητα στον Αμαζόνιο και τον αντίκτυπό της στους φτωχούς. Τώρα, σε έναν πιο σύνθετο κόσμο, η ανάγκη για δράση είναι επιτακτική.
Καθώς ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ ανέλαβε την πνευματική ηγεσία της Καθολικής Εκκλησίας, η ελπίδα αναζωπυρώνεται για μια πιο δίκαιη και βιώσιμη αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει ο Αμαζόνιος. Η βαθιά του γνώση των τοπικών κοινωνιών και η δέσμευσή του στην οικολογική δικαιοσύνη προσφέρουν μια μοναδική ευκαιρία για την ενίσχυση της προστασίας του τροπικού δάσους και των ιθαγενών λαών που το κατοικούν.
Εύχομαι η ηγεσία του να εμπνεύσει παγκόσμια δράση για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και την προώθηση της πράσινης ενέργειας, οδηγώντας την Εκκλησία και την ανθρωπότητα προς ένα μέλλον όπου η αρμονία με τη φύση και ο σεβασμός προς όλους τους ανθρώπους θα αποτελούν θεμέλιο της κοινής μας πορείας.
Πηγή Στοιχείων: Associated Press
