Καθώς ο κίνδυνος των δασικών πυρκαγιών αυξάνεται σε ολόκληρη την Ευρώπη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βοηθά χρηματοδοτώντας και συντονίζοντας την ανάπτυξη ενός πρωτοφανούς αριθμού πυροσβεστών, αεροσκαφών και εμπειρογνωμόνων έκτακτης ανάγκης, στο πλαίσιο του μηχανισμού πολιτικής προστασίας.
Επτακόσιοι εβδομήντα επτά πυροσβέστες από 14 ευρωπαϊκές χώρες θα τοποθετηθούν εκ των προτέρων σε περιοχές υψηλού κινδύνου στην Κύπρο, την Ελλάδα, την Ιταλία, τη Γαλλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη συμμετοχή από τότε που ξεκίνησε το πρόγραμμα της εκ των προτέρων τοποθέτησης δυνάμεων το 2022. Παράλληλα, 22 πυροσβεστικά αεροσκάφη και 5 ελικόπτερα από τον στόλο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) είναι έτοιμα να στηρίξουν τις χώρες που δέχονται την πίεση.
Καθώς οι περίοδοι των δασικών πυρκαγιών διαρκούν πιο πολύ, ξεκινούν πιο νωρίς, και έχουν γίνει πιο καταστροφικές, η Επιτροπή φροντίζει ώστε πρόσθετοι πυροσβέστες, αεροσκάφη και εμπειρογνώμονες να είναι σε ετοιμότητα να στηρίξουν τις εθνικές υπηρεσίες όταν και όπου ο κίνδυνος είναι υψηλότερος.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε σχετικά: «Οι πυροσβέστες και οι πυροσβέστριες σε όλη την ήπειρό μας έχουν μία κοινή αποστολή: να προστατεύουν τους ανθρώπους, τις κατοικίες, τα δάση. Στο πλαίσιο της μεγαλύτερης μέχρι σήμερα επιχείρησής μας, σχεδόν 800 πυροσβέστες θα τοποθετηθούν εκ των προτέρων εκεί όπου ο κίνδυνος είναι πιο μεγάλος. Με ευρωπαϊκά αεροσκάφη έτοιμα να πετάξουν ανά πάσα στιγμή. Αυτή είναι η ευρωπαϊκή αλληλεγγύη στην πράξη.»
Μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας της ΕΕ, οι χώρες που πλήττονται από δασικές πυρκαγιές μπορούν να ζητούν επιχειρησιακή βοήθεια όταν οι εθνικές ικανότητες δεν επαρκούν. Το Κέντρο Συντονισμού Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών εγγυάται το αδιάλειπτο των επιχειρήσεων συντονίζοντας τις προσφορές βοήθειας και στηρίζοντας την ανάπτυξη προσωπικού, εξοπλισμού και εξειδικευμένων ικανοτήτων που παρέχονται από τις συμμετέχουσες χώρες.
Επιπλέον, το 2026 η ΕΕ θα δρομολογήσει και έναν νέο ευρωπαϊκό περιφερειακό πυροσβεστικό σταθμό στην Κύπρο για την ενίσχυση της ετοιμότητας και των ικανοτήτων αντιμετώπισης δασικών πυρκαγιών σε ολόκληρη την Ευρώπη και την περιοχή της Νότιας Μεσογείου. Στον περιφερειακό πυροσβεστικό σταθμό της Κύπρου θα τοποθετηθούν εκ των προτέρων έξι αεροσκάφη, ενώ παράλληλα θα φιλοξενεί προγράμματα κατάρτισης και ασκήσεις για επαγγελματίες πολιτικής προστασίας ώστε να μπορούν ανταλλάσσουν γνώσεις και βέλτιστες πρακτικές.
